代表的な男性ホルモンと言えば、テストステロン。
女性ホルモンと言えば、エストロゲン。
男性ホルモンは精巣と副腎で、女性ホルモンは卵巣と副腎で作られる。
性ホルモンの材料は、男女共通のDHEA（デヒドロエピアンドロステロン）で、体内で「アロマターゼ」という酵素の働きにより必要に応じて男性・女性ホルモンに変換される。
副腎皮質でつくられる副腎アンドロゲンに男女共通の性ホルモンの材料DHEA（デヒドロエピアンドロステロン）という性ホルモンが含まれている。
副腎は小さな三角形(餃子くらい)をした形の臓器で、左右の腎臓の上にある。外側にある皮質と、内側の髄質からなり、体の恒常性を保つために重要なホルモン(糖質コルチコイド・アルドステロン・アドレナリン・ノルアドレナリン)を分泌する臓器である。
副腎アンドロゲン(DHEA)は、コレステロールを原料に次のように作られる。
女性は男性の10分の1から20分の1程度のテストステロンを産生する。
気力、集中力、意欲を高め、更年期後の健康維持に重要であり、 筋力低下や骨密度の減少を抑制する働きがある。
