ダイズに含まれるイソフラボン類には女性ホルモン(エストロゲン)様の作用があり、それらは植物ホルモン(フィトエストロゲン)と呼ばれている。
マメ科のダイズ(Glycin max)やクズ（Pueraria lobata）の種子に含まれるイソフラボン類の主成分はダイジンであり、副成分としてゲニスチンが含まれる。これらは糖(glucose)が結合している配糖体として含まれる。
豆乳や豆腐などへの加工過程でダイズ中に存在するβ－グルコシターゼの作用によって加水分解され、ダイジンはダイゼインに、ゲニスチンはゲニステインになる。
| ダイゼイン | R1=R2=H | |
| ダイジン | R1=H, R2=glu | |
| ゲニステイン | R1=OH, R2=H | |
| ゲニスチン | R1=OH, R2=glu |
これらのイソフラボンが女性ホルモン様作用を示す理由
イソフラボン類の化学構造が占める空間がステロイド系化合物の女性ホルモンの化学構造が占める空間に類似していることが関係する。
これらの水酸基の位置や占める空間などが類似しているので、ゲニステインはエストロゲン受容体に結合することができる。エストロゲンに似た作用を発揮する！
